Piazza Maggiore und Fontana del Nettuno

Die Piazza Maggiore ist 115 Meter lang und 60 breit, fast siebentausend Quadratmeter groß, und sie ist bis heute der Hauptplatz von Bologna. Man begann um 1200 mit ihrem Zusammenbau, und der Grund war prosaisch: Die Stadt brauchte einen Marktplatz. Danach wurde sie Jahrhundert für Jahrhundert im Kreis bebaut, und jede Mauer darauf ist der Auftrag von jemandem. Der Palazzo del Podesta auf der Nordseite wurde 1201 errichtet und zwischen 1472 und 1484 unter den Bentivoglio, der Familie, die die Stadt faktisch regierte, gründlich umgebaut. Über ihm erhebt sich der Torre dell'Arengo, dessen Glocke die Bürger rief. Der Palazzo d'Accursio auf der Westseite ist das Rathaus. Er wurde 1290 erbaut und nach dem Brand von 1425 von Fioravante Fioravanti umgebaut. Der Palazzo dei Notai im Südwesten, das Zunfthaus der Notare, wurde zwischen 1384 und 1422 nach einem Entwurf von Antonio di Vincenzo erbaut. Diesen Namen sollte man sich merken: Derselbe Mann begann 1390 auf demselben Platz mit San Petronio. Das heißt, der Platz hat einen Architekten, der an zwei Ecken gleichzeitig arbeitete. Der Palazzo dei Banchi auf der Ostseite stammt ursprünglich aus dem Jahr 1412 und erhielt sein heutiges Aussehen in den Jahren 1565 bis 1568 von Vignola. Und hier lohnt es sich innehalten, denn das ist eine sehr bolognesische Angelegenheit. Hinter dieser Fassade mit Portikus stehen keine herrschaftlichen Säle, sondern zusammengewürfelte Händlerhäuser. Vignola hat kein Gebäude gebaut, er hat einen Paravent gebaut: eine einheitliche Fassade, die eine bunte Reihe auf einen Nenner bringt. Ein Kniff, mit dem sich heute ganze Ämter für Denkmalschutz beschäftigen, wurde hier im 16. Jahrhundert angewendet und funktioniert bis heute. In der Mitte des Platzes liegt eine leicht erhöhte, rechteckige Plattform aus weißem und rosafarbenem Granit, nur fünfzehn Zentimeter hoch. Sie wird Crescione genannt, nach dem lokalen Fladenbrot Crescente, dem sie ähnelt. Sie wurde nicht im Mittelalter geschaffen, sondern 1934, und das ist gut zu wissen: Was wie der antike Boden des Platzes aussieht, ist jünger als das Automobil.

Der Neptunbrunnen hat den Ruf eines Postkartenmotivs, aber seine Geschichte ist politisch, und das erklärt, warum er hier steht. Im Jahr 1563 war Pier Donato Cesi der päpstliche Vizelegat in Bologna. Genau ein Jahr später ließ er ein Viertel mittelalterlicher Häuser abreißen, um den neuen Neptunplatz zu eröffnen, und ein weiteres Jahr später beauftragte er die Universität mit dem Bau des Archiginnasio-Gebäudes, zwölf Meter von San Petronio entfernt. Mit anderen Worten: Rom gestaltete das Zentrum von Bologna damals schnell und sichtbar um, und der Brunnen war Teil dieser Arbeit und keine Dekoration. Der Vertrag wurde am 2. August 1563 unterzeichnet. Der Entwurf stammte von dem sizilianischen Maler Tommaso Laureti, die Bronze wurde von dem Bologneser Meister Zanobio Portigiani gegossen, und modelliert hat ihn der Flame Jean Boulogne, den Italien Giambologna nannte. Um 1566 stand alles. Man muss sich den Aufbau der Szene ansehen. Neptun hat die Hand gehoben, nicht um zu posieren, sondern um die Wellen zu beruhigen. Darunter befinden sich vier Putten mit Delfinen und vier Sirenen. Für eine Stadt, die gerade unter die feste Hand von Papst Pius IV. gekommen war, war die Metapher ohne Erklärungen lesbar - hier ist jemand, der die aufgewühlten Elemente beruhigt. Eine radikale Restaurierung erlebte der Brunnen in den Jahren 1988 bis 1990. Nun zu dem Trick, den alle Bologneser und fast keine Touristen kennen. Zwischen dem Palazzo del Podesta und dem Palazzo Re Enzo gibt es einen Durchgang, der von einem Kreuzgewölbe auf vier Pfeilern überspannt wird, den Voltone del Podesta. Wenn man sich in eine Ecke stellt, den Begleiter in die gegenüberliegende schickt und mit halber Stimme spricht, während man sich zur Ecke dreht, funktioniert der Trick. Er wird Sie hören, als wären Sie direkt neben ihm. Das ist kein Trick im Sinne von Zauberei, sondern eine Folge der Geometrie - über dem Gewölbe befindet sich die Leere des Arengo-Turms, und sie wirkt wie ein Sender. Solche Orte gibt es auf der Welt, zum Beispiel die Flüstergalerie im Grand Central Terminal in New York, aber das Bologneser Gewölbe ist einige Jahrhunderte älter. Die Geschichte dieses Durchgangs ist düsterer als die Attraktion. Hier befanden sich ein Markt und Notariatskanzleien, und später wurde hier nach Urteil gehängt, und zwar genau deshalb, weil der Ort von der Piazza Maggiore aussehbar ist, wo sich immer Menschen versammelten. Die Balken, an denen die Seile befestigt wurden, sind noch sichtbar. An den Pfeilern des Gewölbes stehen Terrakottafiguren der vier Schutzpatrone der Stadt, Petronius, Dominikus, Proculus und Franziskus, geschaffen von Alfonso Lombardi im Jahr 1525. Praktische Hinweise. Der Platz ist eben, komplett als Fußgängerzone gestaltet, lässt sich mit einem Kinderwagen perfekt begehen, und am Rand verlaufen die Pavaglione-Portiken, wo man sich vor der Sonne schützen kann. Dies ist der beste Treffpunkt für jeden Tag in Bologna.