Trajansforum und Trajansmärkte (Foro e Mercati di Traiano)

Die Kaiserforen wurden nacheinander gebaut - Cäsar, Augustus und so weiter. Dieses ist das letzte und zugleich das beste. Sein Erbauer ist bekannt, was für römische Foren eine Seltenheit ist: Apollodor von Damaskus. Man muss verstehen, wer er war. Kein Hofarchitekt, sondern ein Feldingenieur, der mit Trajan im Krieg gearbeitet hatte. Im Jahr 105 baute er eine Brücke über die Donau für den Truppentransport nach Dakien: über einen Kilometer lang, hölzerne Bögen auf steinernen Pfeilern, die in den Flussboden gerammt waren. Über tausend Jahre lang baute danach niemand eine längere Bogenbrücke. Ein Mann, der es gewohnt war, Übergänge für eine Armee zu errichten, bekam dann das Zentrum Roms zur Bearbeitung - und das merkt man daran, wie hier alles angeordnet ist. Man sollte damit beginnen, was es hier nicht gibt. Zwischen dem Kapitolshügel und dem Quirinal war kein Platz für ein solches Ensemble - und der Quirinal wurde schlicht abgetragen. Es ist genau bekannt, wie viel abgetragen wurde, und die Art und Weise, wie man das festhielt, ist eine eigene Abhandlung wert: Daneben stellte man eine Säule von genau der Höhe auf, die der abgeschnittene Ausläufer hatte. Vierzig Meter mitsamt Basis und Sockel. Die Säule ist ein Lineal, das zeigt, wie viel vom Hügel weggeschafft wurde. Weiter ist alles entlang einer einzigen Achse ausgerichtet, streng und verständlich. Ein Triumphbogen am Eingang. Dahinter ein offener Hof mit Kolonnaden und einer Reiterstatue Trajans in der Mitte. Quer zur Achse liegt die riesige Ulpische Basilika, in die Breite gezogen. Dahinter die Säule. Und ganz am Ende ein Tempel, der erst nach dem Tod des Kaisers erbaut wurde. Die Basilika ist nach dem Familiennamen Trajans benannt: Sein vollständiger Name lautet Marcus Ulpius Traianus. Und genau deshalb lohnt es sich, hierher zu kommen, wenn man bereits auf dem Forum Romanum war. Die Ulpische Basilika war die wichtigste Basilika des Reiches. Und sie diente nicht religiösen Zwecken, sondern der Rechtsprechung. Dies ist das größte Exemplar des Typs, den Sie bereits auf dem Forum in den Überresten der Basiliken Aemilia und Julia gesehen haben: eine längliche Halle, Säulenreihen, Seitenschiffe, Obergadenlicht, eine Apsis am Ende. Ein Gebäude für Gericht und Geschäfte, ohne jede Spur von Kult. Zwei bis drei Jahrhunderte später übernahm die christliche Gemeinde genau dieses Schema - und an dem Platz, wo der Magistrat saß, trat ein Altar. Von der Ulpischen Basilika sind heute Säulenreihen und Bodenfragmente übrig. Aber wenn Sie sehen wollen, wie sie war, müssen Sie nicht hierher gehen. Sie müssen auf den Aventin gehen, zur Kirche Santa Sabina, wo dieselbe Halle unbeschädigt steht - weil sie zu einer Kirche wurde. Und zum Schluss noch zum Autor, um seine Geschichte zu beenden. Trajan starb, Kaiser wurde Hadrian, eben jener, unter dem das Pantheon fertiggestellt werden sollte. Hadrian liebte es, selbst zu entwerfen. Und als er den Tempel der Venus und der Roma in Angriff nahm, bemerkte Apollodor Berichten zufolge, dass die sitzenden Statuen in den Nischen zu groß seien: Stünden sie auf, würden ihre Köpfe an das Gewölbe stoßen. Die Bemerkung traf zu. Hadrian ließ ihn hinrichten. Der Mann, der Roms letztes und bestes Forum sowie eine Brücke baute, die tausend Jahre lang von niemandem übertroffen wurde, endete damit, dass er dem Auftraggeber die Wahrheit über die Proportionen sagte.

Ein halbkreisförmiger Backsteinkoloss über mehrere Ebenen, in den Hang hineingeschnitten, ist das, was man gewöhnlich als Trajansmarkt und "das erste Einkaufszentrum der Welt" bezeichnet. Die Formulierung klingt gut, und man findet sie in jedem Reiseführer. Es gibt jedoch einen Haken an der Sache, und der ist interessanter als die Formulierung selbst. Zuerst die allgemein akzeptierte Version. Der Komplex wurde im 2. Jahrhundert unter Trajan von demselben Apollodor erbaut. Einhundertfünfzig Räume auf fünf Ebenen. Gehandelt wurde mit Seide und Gewürzen aus dem Nahen Osten, frischem Fisch, Obst, Blumen, Wein, Öl und Stoffen. Die Hauptstraße im Inneren heißt Via Biberatica, benannt nach den Schankwirtschaften, die sie einst einnahmen. Und die obere Ebene war von Sozialämtern belegt: Von dort aus wurde die kostenlose Getreideverteilung an römische Männer und Jungen organisiert. Die Läden öffneten früh und schlossen gegen Mittag. Teure Geschäfte legten am Eingang ein Mosaik aus, das ihre Waren darstellte, als Schild für diejenigen, die nicht lesen konnten. Gekauft wurde fast ausschließlich von Männern; Frauen gingen höchstens zu Schneidern und Schustern. Nach Beschäftigungsdokumenten aus den Jahren 117-193 zu urteilen, waren auch die Händler fast ausschließlich Männer. Und nun der Haken. Heute glauben viele Forscher, dass der "Markt" gar kein Markt war. Einhundertfünfzig Zimmer und Säle ähneln eher einem Verwaltungskomplex - einem neuen Zentrum für Verwaltung und Justiz, Büros für Beamte. Die Läden befanden sich möglicherweise nur auf der untersten Ebene. Dasselbe Gebäude wird in einem Buch als die erste Einkaufsarkade der Welt beschrieben, im anderen als kaiserliche Kanzlei. Wir wissen es nicht genau, und es ist ehrlich gesagt besser, das einzugestehen, als sich die schönerte Version auszusuchen. Der Turm oben, der wie ein Teil des Komplexes wirkt, hat überhaupt nichts mit Trajan zu tun. Der Torre delle Milizie wurde im Mittelalter erbaut - man hat ihn einfach obendrauf gesetzt, wie man es damals mit bereits Vorhandenem tat. Und die Säule. Sie wurde 113 zu Ehren von Trajans zwei Feldzügen in Dakien, dem heutigen Rumänien, eingeweiht. Am Schaft zieht sich ein etwa zweihundertsiebzig Meter langes Reliefband in Spiralen nach oben - ein äußerst detaillierter Bericht über den Krieg, der von unten kaum zu erkennen ist. Im Inneren ist die Säule hohl: Dort befindet sich eine Wendeltreppe, und kleine Fenster im Schaft sorgen für Licht. Als Trajan 117 starb, wurde seine Asche in einer goldenen Urne im hohlen Sockel der Säule beigesetzt. Das hat sie gerettet. Es gibt eine Legende: Papst Gregor der Große war von einem Relief, auf dem Trajan einer Frau hilft, die ihren Sohn verloren hat, so gerührt, dass er die Seele des Heiden aus der Hölle erbetet hat - und die Antwort erhielt, Trajan sei gerettet, aber er solle nicht mehr für andere Heiden bitten. Das Land um die Säule wurde für heilig erklärt, und die Säule wurde nicht angetastet. Und 1587 wurde die Statue Trajans von der Spitze entfernt und durch den Apostel Petrus ersetzt. Er steht immer noch dort. Dieselbe Vorgehensweise wie überall in dieser Stadt: Das Gebäude wird nicht abgerissen, seine Widmung wird geändert - und es lebt weiter.