Filippo Brunelleschi

Sie stehen an der Kathedrale, und über Ihnen wölbt sich eine Kuppel, die die ganze Welt kennt. Der Mann, der sie gebaut hat, kam nicht sofort und nicht aus freiem Willen zur Architektur. Filippo Brunelleschi wurde 1377 in Florenz geboren und zum Goldschmied ausgebildet. Das war kein kleiner Beruf: Die Goldschmiedekunst galt als das komplexeste aller Handwerke, erforderte Kenntnisse in Mathematik und Mechanik und führte die Menschen deshalb regelmäßig zur Architektur. Andere begannen genauso; er selbst reiste nach Pistoia, um in der Werkstatt des Goldschmieds Linardo di Matteo Ducci Erfahrungen zu sammeln. 1401 schrieb die Stadt einen Wettbewerb für die neuen Bronzetüren des Baptisteriums aus. Zwei Einheimische kamen ins Finale, Brunelleschi und Lorenzo Ghiberti - und Ghiberti gewann. Was danach geschah, ist genau bekannt: Brunelleschi gab die Bildhauerei auf und ging nach Rom, um antike Gewölbe zu vermessen und zu zeichnen. Zwei Jahrzehnte später sollte die Stadt nach einem Mann suchen, der es endlich schaffen würde, das Loch über der Vierung der Kathedrale mit einer Kuppel zu überwölben - und dieser Mann erwies sich als der einzige. Er konnte niemals verlieren. Als Cosimo de' Medici ihn über vierzig Jahre später bat, den Entwurf für einen Familienpalast zu machen, ihn dann aber für zu verschwenderisch hielt und den Auftrag an Michelozzo vergab, soll Brunelleschi, wie man erzählt, sein Holzmodell vor den Füßen des Auftraggebers zerschlagen und gegangen sein. Diese Geschichte sollte man als das nehmen, was sie ist: als Erzählung, nicht als Protokoll. Aber sie erklärt gut den Hauptumstand seiner späten Jahre: Architekt der Medici wurde er nie. Nach 1434, als Cosimo aus dem Exil zurückkehrte und die Stadt de facto an ihn überging, gingen die Aufträge ein anderer Meister nach dem anderen weg, und der Dombau blieb fast die einzige große Baustelle, auf der die Arbeit wie zuvor weiterging. Brunelleschi arbeitete für die Kommune - und blieb der Meister der Kommune. Die Kuppel wurde 1436 fertiggestellt, und man feierte zweimal. Am 25. März weihte Papst Eugen IV. die Kathedrale feierlich ein, aber das war eher Politik: Für Florenz war es wichtig, sich Europa zu zeigen. Wirklich gefeiert wurde die Fertigstellung am 30. August, als die Zeremonie des letzten Steins zelebriert wurde und der Bischof von Fiesole die Wendeltreppe ganz nach oben stieg, um die Kuppel zu weihen und die Kirche von oben zu segnen. Er heiratete nicht, er hatte keine Kinder; sein Erbe wurde der Adoptivsohn Andrea Buggiano. Im März 1446 weihte der Erzbischof den ersten Stein der Laterne - jenem Türmchen, das die Kuppel krönt -, und weniger als einen Monat später starb Brunelleschi, kurz vor seinem siebzigsten Geburtstag. Er wurde im Inneren der Kathedrale begraben: eine seltene Ehre, die die Stadt nicht jedem zuteilwerden ließ. Die Grabinschrift wurde vom Kanzler der Republik, Carlo Marsupini, verfasst und vergleicht Filippo mit Dädalus: „Wie tapfer der Architekt Filippo in der Kunst des Dädalus war, bezeugen sowohl die wundersame Kuppel seines berühmtesten Tempels als auch die vielen Vorrichtungen, die von seinem göttlichen Genie erfunden wurden.“ Achten Sie darauf, was in diesem Satz neben der Kuppel steht. Vorrichtungen. Davon handelt die zweite Geschichte.

Uns ist er als Architekt bekannt. Seine Zeitgenossen sahen in ihm vor allem einen Ingenieur und Erfinder, und das ist keine Übertreibung der Nachwelt: So steht es auf seinem Grab, wo neben der Kuppel die „von seinem göttlichen Genius erfundenen Vorrichtungen“ genannt werden. Der Grund ist einfach. Die Kuppel musste in eine Höhe gehoben werden, in die das Material erst einmal transportiert werden musste, und Brunelleschi baute dafür Maschinen. Hebezeuge waren im buchstäblichen Sinne Teil seines Berufs: Modelle von Hebevorrichtungen gehörten zu den Pflichtpunkten in den damaligen Wettbewerbsaufgaben - das heißt, vom Architekten wurde nicht nur die Form erwartet, sondern auch die Methode, den Stein zu heben. Einige dieser Mechanismen kann man noch heute sehen; sie sind im Museo dell'Opera del Duomo nur wenige Schritte von hier ausgestellt und wirken dort wie Gerätschaften unbekannten Zwecks. Weiter beginnt eine Geschichte, die selten erzählt wird. 1421 erhielt Brunelleschi ein Patent auf ein Schiff seiner eigenen Konstruktion - einen Lastkahn, der Bau steine von Pisa nach Florenz stromaufwärts auf dem Arno transportieren sollte. Der Kahn wurde gebaut. Florenz hat er nicht erreicht: Er kam nur bis Empoli und Castelfranco. Florenz war eine lästerzähmige Stadt, und man hielt ihm sein Scheitern sofort vor. Giovanni Gherardo da Prato - gewiss kein Unbedeutender, er hielt Vorlesungen über Dante an der Universität Florenz - schrieb ein Sonnet über Brunelleschi, das sich sofort in der Stadt verbreitete: „O bodenlose Grube, getrübt von Unwissenheit, o niederstes Tier, bar jeden Verstandes, du willst ein schwaches Glühwürmchen als helle Laterne ausgeben, doch all deine Alchemie ist, ach, machtlos... Doch wenn dein Kahn, der nicht schwimmen kann, dennoch gebaut wird, was ich nicht glaube, werde ich nicht nur meine Vorlesungen über Dante unterbrechen, sondern mein Leben eigenhändig beenden.“ Der Vorwurf hier gilt nicht dem Kahn. Giovanni sagt, dass Brunelleschi das Unmögliche als möglich ausgibt und das Publikum mit einem Wunder gewinnt - er beschuldigt ihn also der Scharlatanerie. Man kann ihn verstehen: Ein Mann, der versprach, die größte Spannweite der christlichen Welt ohne Lehrgerüst zu überwölben, wirkte auf einen gebildeten Zeitgenossen exakt so. Und noch eine Geschichte, für die sein Biograf bürgt. Antonio Manetti, der Ende des Jahrhunderts über Brunelleschi schrieb, berichtet, dass Filippo 1426, als es Zeit wurde, die hölzerne Zugkette zur Umfassung der Kuppel anzubringen, das Bett hüten musste. Die Arbeit stockte: Sie sollte von dem zweiten Bauleiter, Ghiberti, geführt werden, und der wusste nicht wie. Kaum hatte Ghiberti dennoch begonnen - erholte sich Brunelleschi auf wundersame Weise, erschien auf der Baustelle, kletterte nach oben, besichtigte das Getane und erklärte es für unbrauchbar. Die Kette musste abgebaut und unter seiner persönlichen Aufsicht neu gemacht werden. Die Dompfleger verdreifachten Brunelleschi das Gehalt und entsetzten Ghiberti; später wurde er wieder eingesetzt, allerdings mit beschnittenen Vollmachten und Bezügen. Das ist Manetti Erzählung, kein Dokument. Aber sie erklärt, warum alles, was mit der Kuppel zusammenhängt, in ein solches Geheimnis gehüllt ist und warum die Methode, mit der Brunelleschi die zunehmende Neigung der Mauerschichten berechnete, bis heute zu den ungelösten Rätseln gehört.