Michelangelo Buonarroti

Michelangelo wurde am 6. März 1475 in Caprese geboren, in den Bergen östlich von hier - sein Vater amtierte dort als Podestà, also als Stadtvorsteher und Richter in einer Person. Später führte er die Klarheit seines Geistes auf die Bergluft zurück, die er als Kind geatmet hatte. Florenz war die Stadt seines Vaters und seines Schaffens, und die Beziehung zu ihr endete schlecht. Der Anfang ist allen bekannt. 1501, im Alter von sechs Jahren, erhielt er den Auftrag für den Marmor-„David“ - und zwar zusammen mit einem Marmorblock, den fünfunddreißig Jahre zuvor unter der Leitung des älteren Donatello begonnen und dann liegengelassen worden war. Mit anderen Worten: Sein erster Ruhm in Florenz wuchs aus der unvollendeten Arbeit eines anderen. Als Nächstes kommt das, worüber Reiseführer nur flüchtig hinwegsehen. Michelangelo war ein überzeugter Republikaner. Als kaiserliche Truppen 1527 Rom plünderten und der Papst floh, nutzte Florenz die Gelegenheit, jagte die Medici davon und stellte die Republik wieder her - zum letzten Mal in seiner Geschichte. Die Republik hielt drei Jahre. In diesen Jahren beschäftigte sich Michelangelo nicht mit Bildhauerei: Er entwarf Befestigungsanlagen gegen die anrückende Armee. 1530 nahmen päpstliche und kaiserliche Truppen die Stadt ein. Die Republik war für immer vorbei, und die neue, den Medici wohlgesonnene Regierung verurteilte Michelangelo als Verräter zum Tode. Er versteckte sich - und zwar, von allen Orten der Welt, in einem unterirdischen Raum der Kirche San Lorenzo, also buchstäblich unter der Familiengruft der Medici, nur einen Steinwurf von dem Ort entfernt, an dem Sie jetzt stehen. Papst Clemens VII., selbst ein Medici, scherten die politischen Ansichten des Künstlers wenig: Das Genie war unersetzlich, die Anklagen wurden fallen gelassen, und Michelangelo kehrte an die Arbeit zurück - in die Medici-Kapelle. Mit welchen Gefühlen er dorthin zurückkehrte, lädt Judith Testa den Leser ein, sich selbst vorzustellen, und das ist wohl das Beste, was man dazu sagen kann. Genau in diesen Jahren entstanden die Dinge, weswegen man hierher kommt: die Neue Sakristei mit den Grabmälern und das Vestibül der Laurentiana mit ihrer Treppe. Ausführlich dazu in der Karte der Medici-Kapellen. Hier ist etwas anderes wichtig: Sie wurden von einem Mann geschaffen, den man in eben dieser Stadt gerade noch hinrichten wollte, für jene Familie, die den Befehl dazu gegeben hatte. Alles endete im Jahr 1534. Michelangelo verließ Florenz und betrat nie wieder seinen Boden - in den dreißig verbleibenden Jahren kein einziges Mal. Gründe gab es genug: Der Papst setzte seinen unehelichen Sohn Alessandro als ersten erblichen Herzog in Florenz ein, die Stadt hörte endgültig auf, eine Republik zu sein, und es gab keinen Grund zu bleiben. Er kehrte erst als Toter zurück. Sein Grab befindet sich in Santa Croce, unter jenen, auf die Florenz stolz zu sein gedenkt; geschaffen hat es Giorgio Vasari.