Lotte City Hotel Tashkent Palace (бывшая гостиница «Ташкент»)

We are standing in the very heart of Theater Square, and before us stands the building that completed its architectural ensemble. The Tashkent Hotel, built in the late 1950s, rose on the site of the bustling Voskresensky Bazaar and the old shopping arcades of the merchant Tezikov. Notice how the hotel is positioned in relation to the Navoi Theater. They stand directly opposite each other, forming a classic paired ensemble, known in Eastern architecture as a “kosh.” This was a deliberate dialogue between two masters: architect Mithat Bulatov sought not to overshadow Alexei Shchusev’s grandiose creation, but to tactfully highlight it. This is precisely why the hotel features slender proportions and a monumental yet restrained vertical composition in the Art Deco style. The building has a complex shape, with the central five-story main body smoothly transitioning into four-story side wings. If you look inside, you’ll discover a spacious courtyard. During the Soviet era, it served as a cozy retreat, hidden from the city’s noise, while all utility services-restaurant kitchens and storage areas-were concealed in the basement via a special underground passage to preserve the square’s aesthetic. From a technical standpoint, the “Tashkent” was a true breakthrough. For the first time in Uzbekistan’s history, an automatic air conditioning system was installed here-an incredible luxury for that time. To ensure the building’s safety in a high-seismic zone, engineers employed innovative thin-walled reinforced concrete structures. This allowed them to eliminate heavy brick walls inside, creating a lighter floor plan. The hotel’s architecture is imbued with a “southern flair.” Instead of ornate decoration, the forms themselves do the work: deep loggia-style aivans at the entrance create natural shade, and on the flat roof of the central section, a summer café once operated beneath a light gallery. An observant viewer will also notice the bright accents: the entrances to the building and the restaurant are highlighted with vibrant majolica tiles in turquoise, blue, and white. Even the shade canopy on the roof was adorned with decorative murals. The Tashkent Hotel (today the Lotte City Hotel) is a rare example of how architecture can “listen” to its neighbors. It has brilliantly stood the test of time, remaining a model of urban planning sensitivity and respect for tradition.

В декабре 1953 года «Правда Востока» напечатала фельетон, который начинается на вокзале. Приезжий садится в такси и просит отвезти его в гостиницу. Его высаживают у лучшей в городе, а там ему говорят: «Свободных мест нет». Во второй то же самое, в третьей тоже. И тогда водитель предлагает свой выход: «Есть тут у меня знакомая... Она вам за десятку предоставит угол с койкой». Фельетон так и назывался, «Свободных мест нет». Цифры в нём простые: на весь Ташкент четыре гостиницы, в общей сложности 434 места. Лучшая из них уже тогда называлась «Ташкент», но это была другая, прежняя гостиница. Новая, на Театральной площади, в тот день упомянута мимоходом, как «намечающееся строительство», и с оговоркой, что даже она «кризиса» не разрешит. В июне 1956 года на площади напротив театра Навои уже заложили фундамент «пятиэтажного здания». Проект сделал Ташгорпроект, архитекторы Митхат Булатов и Л. Караш с инженером В. Н. Левченко. Нижний этаж отдавали под магазин «Гастроном», ресторан, почту, телеграф и сберкассу. Для отделки обещали мрамор, гранит, керамику и цветную штукатурку. У цветной керамики на фасаде своя история. Её делал опытный завод, «приютившийся на окраине Ташкента, за текстильным комбинатом». Там поставили специальные печи для керамики и цветной маёлики, и в 1958 году продукция этих печей уже «украшает новую гостиницу „Ташкент“». Через год главный инженер завода Рахматулла Джаббаров, выпускник политехнического всего год назад, рассказывал о своей плитке: «Ее можно видеть в облицовке фасада гостиницы „Ташкент“». Глину для неё возили из карьеров под Дарбазой. В сентябре 1958 года фотокорреспондент А. Палехов назвал гостиницу «самым крупным зданием в Ташкенте». В нём 273 номера, ресторан, три кафе и подземный хозяйственный двор. «Впервые в Ташкенте оборудуется установка для кондиционирования воздуха, регулирующая температуру в комнатах». Карнизы «расписаны масляными красками». Спешили к конкретной дате. В октябре 1958 года в Ташкенте открывалась Конференция писателей стран Азии и Африки, и к ней сдали первую очередь гостиницы. Участников конференции фотографировали «в светлом холле гостиницы „Ташкент“». Через три года, в описании летнего вечера на площади, вспоминали, что «осенью 1958 года именно в нашем городе родился „дух Ташкента“». А у гостиницы в тот вечер люди выходили «на ажурные висячие балконы». В ноябре 1959 года в нижнем этаже открылся «Гастроном», «самый крупный в республике». В нём работали 120 продавцов и принимали заказы на продукты по телефону. А гостиница всё ещё не была достроена. Стройку начали в 1956 году и рассчитали на два года. К сентябрю 1960-го прошло четыре, а левое крыло, 87 номеров из 273, так и стояло неготовым. Мебель уже завезли. Отделочников подрядчик перебросил на другой объект. Материал об этом так и назывался: «Недостроенные этажи». Счёт был тот же, что в фельетоне семилетней давности. Гостиниц в городе стало шесть, мест 1100. Но больше шестидесяти процентов из них держали под брони для делегаций и съездов. Простым приезжим оставалось не больше четырёхсот мест. Отказывали примерно двумстам в день, а темпы стройки назвали «черепашьими». В январе 1962 года показали, что будет на площади дальше. Рядом собирались поставить новую гостиницу, и авторами снова были Булатов и Караш. «Два стеклянных жилых корпуса гостиничного комплекса поднимутся над площадью подобно двум айсбергам 13 этажей». С двенадцатого этажа ташкентцам обещали показать город в августе 1965 года. На плане площади, который журнал «Архитектура и строительство Узбекистана» напечатал в 1977 году, стеклянных башен нет. В той же статье поменялась и оценка театра. Автор, С. Благов, пишет: «В центре - тяжелый, по нынешним эстетическим меркам, театр. Этакий внушительный остров». Контраст ему теперь составляют «легкие конструкции» новых зданий, и гостиница «Ташкент» названа среди них. Дом, который задумывали скромным соседом щусевского театра, через три года после сдачи уже числился среди современных.