Bargello (Museo Nazionale del Bargello)

Museen befinden sich oft in Gebäuden, die nicht für sie gebaut wurden: Der Louvre und die Eremitage waren Paläste, die Uffizien eine Kanzlei. Das Bargello hat eine düsterere Biografie. Es wurde 1255 als Rathaus der Stadt erbaut - dies ist das älteste erhaltene Regierungsgebäude in Florenz, fast ein halbes Jahrhundert älter als der Palazzo Vecchio, dessen Bau 1299 begann. Zunächst lebte und arbeitete hier der Hauptmann des Volkes - ein militärischer Befehlshaber, den man in Florenz absichtlich aus einer anderen Stadt anheuerte, damit er mit keiner der städtischen Parteien verbunden war. Die Logik ist dieselbe wie bei angeheuerten Söldnern: Ein Fremder spielt nicht für die eigene Mannschaft. 1574, bereits unter der Herrschaft der Medici, erhielt das Gebäude eine neue Funktion: Polizeibehörde, Gefängnis, Ort für Folter und Hinrichtungen. Der Polizeichef wurde Bargello genannt - und sein Name ging auf das Haus über. Hinrichtungen wurden hier bis 1786 durchgeführt. Was man im Laufe von drei Jahrhunderten mit dem Bauwerk anstellte: Loggien wurden zugemauert, Treppen wurden nach Gutdünken hineingebaut, große Säle in winzige Zellen unterteilt. Sogar die Kapelle wurde in zwei Etagen geteilt - oben wurden weitere Zellen eingerichtet, unten ein Lager. Es fehlte an Räumen und Toiletten, die Zahl der Gefangenen wuchs, und das Haus erlangte den Ruf des schmutzigsten Ortes der Stadt. Mitte des neunzehnten Jahrhunderts erwachte in Florenz das Interesse an der eigenen Vergangenheit, und man begann, das Bargello zu retten. Die Polizei wurde 1859 abgezogen, 1861 begann die Restaurierung, und als Florenz ab 1865 kurzzeitig die Hauptstadt des geeinten Italien war, beschloss man, das Werk zu vollenden und hier ein Museum einzurichten - eines der ersten Nationalmuseen des Landes. Wenn man also im Hof mit den breiten Bögen steht, sollte man sich beide Leben dieses Hauses vor Augen führen: jenes, in dem sich die Macht versammelte, und jenes, in dem über hundert Jahre lang festgehalten und hingerichtet wurde.

Das Bargello ist berühmt für seine Sammlung kleiner Künste - Elfenbeinschnitzereien, Medaillen, Kameen, Schmuck, Textilien, Glas, Kleinbronzen -, aber man kommt wegen der Skulptur hierher. Hier sind Donatello, Michelangelo, Verrocchio, Giambologna, Cellini. Hier befindet sich auch das Original des Heiligen Georg von Donatello, dessen Kopie in der Nische von Orsanmichele steht. Das Hauptwerk ist Donatellos bronzener „David mit dem Kopf des Goliath“. Dies ist die erste freistehende, lebensgroße nackte Bronzefigur seit der Römerzeit. Und um sie herum ranken sich nur Unbekannte. Die Autorschaft ist unumstritten. Das Datum ist umstritten: Die Vorschläge reichen von den 1420er bis zu den 1460er Jahren, man einigt sich meist auf die 1440er Jahre. Es heißt oft, die Figur sei von antiken Statuen jugendlicher Helden und Athleten inspiriert, doch ein genauer Prototyp wurde bis heute nicht gefunden; es ist nicht ausgeschlossen, dass ein lebendiger Junge Modell stand - dafür weicht die Figur zu sehr von jedem klassischen Ideal ab. Der Auftraggeber ist höchstwahrscheinlich Cosimo de' Medici, aber auch das ist nicht bewiesen. Eines steht fest: Die erste Erwähnung stammt aus dem Jahr 1469, drei Jahre nach Donatellos Tod, als ein Chronist ein Fest anlässlich der Hochzeit von Cosimos Enkel Lorenzo beschrieb und Tische erwähnte, die im Innenhof des Medici-Palastes „um die schöne Säule herum, auf der der bronzene David steht“, aufgestellt waren. Und noch etwas fällt ins Auge, wenn man den biblischen Text im Kopf behält. Donatello hat keinen einzigen konkreten Moment der Erzählung dargestellt. Und nirgendwo steht, dass David seine Tat unbekleidet vollbracht hat - und bei Donatello ist er nackt. Das hatte vor ihm noch niemand getan.