Le Quattro Fontane (Die vier Brunnen)

Die Kreuzung, auf der Sie stehen, wirkt gewöhnlich: zwei enge Straßen, Autos, kein Platz. Aber schauen Sie sich die Hausecken genau an. In jede Ecke, in alle vier, ist ein Brunnen eingebaut: eine liegende Figur, Wasser, ein Becken. Sie wurden zwischen 1588 und 1593 unter Papst Sixtus V. aufgestellt. Die beiden Männer sind Flüsse: der Tiber, erkennbar an der Wölfin daneben - das ist Rom; und der Arno - das ist Florenz. Die beiden Frauen sind Göttinnen: Juno, die für Stärke steht, und Diana, die für Keuschheit steht. Drei Figuren wurden in der Werkstatt von Domenico Fontana gefertigt, Diana wird Pietro da Cortona zugeschrieben. Nun zum Hauptgrund, warum man hierher hinaufsteigen sollte. Von der Mitte der Kreuzung aus kann man nacheinander in die Straßen blicken. Von hier aus sieht man drei Obelisken auf einmal: an Santa Maria Maggiore, an Trinità dei Monti oberhalb der Spanischen Treppe und auf dem Quirinalsplatz. Alle drei wurden von demselben Papst Sixtus V. aufgestellt. Das ist weder Zufall noch Glück. Die Kreuzung liegt am höchsten Punkt des Quirinals, und beide Straßen sind neu, sie wurden unter demselben Papst angelegt: die eine führte von Trinità dei Monti nach Santa Maria Maggiore, die andere von der Porta Pia zum Quirinalspalast. Sixtus V. regierte nur fünf Jahre und hat in diesen fünf Jahren die Stadt umgestaltet: Er schlug gerade Straßen durch Ödland und Weinberge und stellte an den Enden und Kreuzungen Obelisken auf - als weithin sichtbare Wegmarken. Ein Pilger, der von einer großen Kirche zur anderen ging, sah immer, wohin er gehen musste. Das heißt, diese vier bescheidenen Figuren an den Ecken sind keine Dekoration, sondern die Markierung eines Knotepunkts: der Ort, an dem zwei Achsen zusammenlaufen und von dem aus das gesamte Konzept sichtbar ist. Stadtplanung, bevor es das Wort gab. Und das Letzte. Um die Ecke, zwanzig Schritte von hier, befindet sich die winzige Kirche San Carlo, weshalb dieser Ort als San Carlino alle Quattro Fontane bekannt ist. Borromini baute sie genau hier, an der lausesten und engsten Ecke, die man sich hätte aussuchen können.