Francesco Borromini

Die Kirche hinter Ihrem Rücken ist gleichzeitig der erste große eigenständige Auftrag dieses Mannes und sein letztes Werk. Es hat sich so gefügt, dass San Carlino sein gesamtes Leben in sich fasst. Francesco Borromini wurde 1599 im Norden Italiens geboren, lebte ab 1617 in Rom, lernte bei Carlo Maderno und arbeitete gemeinsam mit Bernini. Sein Talent erkannten alle an. Aufträge hatte er dabei deutlich weniger als sein Konkurrent, und der Grund dafür ist bekannt: Bernini war ein brillanter Höfling, während Borromini ein verschlossener, schwieriger und misstrauischer Mensch war, mit dem man nur schwer umgehen konnte. Sehen Sie, was er zu leisten imstande war. Ein enges, unregelmäßiges Grundstück an einer Kreuzung verwandelte er in ein architektonisches Stilmittel: Die Fassade schwingt in Wellen, das untere Geschoss ist konkav, konvex, konkav, das obere dreimal konkav. Die Mauer steht nicht einfach da, sie bewegt sich. Im Inneren ist der Grundriss ein Oval, aber in Fragmente sich kreuzender Ovale zerlegt, weshalb die Wände in Wellen verlaufen und dem Blick keine Ruhe lassen. Die Kirche ist so klein, dass sie in einen der Vierungspfeiler des Petersdoms passen würde - daher der Spitzname "San Carlino", der kleine San Carlo. Das ist ganz er. Bei Bernini ist der Barock Theater: Figuren, Wasser, auf den Betrachter berechnetes Licht. Borromini hat keine einzige Figur. Nur Geometrie, Wände und Licht sowie das Gefühl, dass der Stein atmet. Es folgten Sant'Ivo alla Sapienza mit ihrer Spirale über dem Dach, die Fassade von Sant'Agnese an der Piazza Navona, Arbeiten, die noch heute in Lehrbüchern analysiert werden. Und dann war alles vorbei. Am 2. August 1667, im Alter von achtzig Jahren - korrigiere, achtundfünfzig Jahren -, stürzte sich Borromini in sein eigenes Schwert. Er starb am nächsten Tag, nachdem er noch sein Testament hatte diktieren können. Die Fassade der Kirche, vor der Sie stehen, wurde im selben Jahr fertiggestellt - eines seiner letzten Werke. Und nun das, weshalb es sich lohnt, in die Krypta hinabzusteigen, falls sie geöffnet ist. In der Krypta seiner ersten Kirche hatte er sich im Voraus einen Platz bereitet - eine kleine Seitenkapelle mit einem einzigen Fenster. Nach den geschehenen Ereignissen wollte man ihn dort nicht begraben: Er entschied sich dafür, neben seinem Lehrer Carlo Maderno in der Kirche San Giovanni dei Fiorentini zu ruhen, und liegt dort ohne eigenes Grabmal. Und die Nische in der Krypta blieb leer. Sie ist bis heute leer.